Pokemon Legends: Arceus เรื่องราวทั้งหมดเริ่มต้นขึ้นเมื่อ Rei (ตัวเอกชาย) หรือ Akari (ตัวเอกหญิง) ได้รับเชิญจากบุคคลลึกลับ ท่องไปในโลกที่แปลกประหลาด ที่นี่คือ “ซินโนห์” อาณาจักรที่มีโปเกม่อนหลากหลายชนิดอาศัยอยู่ และอารยธรรมที่ดูเหมือนจะไม่พัฒนามากนัก
ไม่นานหลังจาก Fall from the Sky เราได้รับความช่วยเหลือจากศาสตราจารย์ Lavington ซึ่งทำงานเกี่ยวกับโปเกมอน และเสนอที่พักแลกกับการเป็นส่วนหนึ่งของทีมบุกเบิกที่ค้นหาและวิจัยโปเกมอนเพื่อเรียนรู้ที่จะอยู่ร่วมกับพวกมัน ในเวลาเดียวกันผู้เล่นจะสามารถรวบรวมโปเกมอนทั้งหมดได้ เพื่อเป็นการค้นหาว่ายังมี “ตัวตนลึกลับ” ที่เรียกเขา (หรือเธอ) เข้ามาในโลกด้วย
Pokémon Saga: Arceus ตั้งอยู่ในภูมิภาค Emerald โบราณ หนึ่งศตวรรษก่อน Diamond and Pearl ซึ่งไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับ Pokémon และโลกภายนอกยังคงเป็นสถานที่อันตรายสำหรับคนทั่วไป มันเหมือนกับการย้อนกลับไปยังจุดเริ่ม
ต้นของสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับโปเกมอน รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับพวกมัน ปลูกฝังอารยธรรมและทำโปเกเด็กซ์ตัวแรกให้สำเร็จ
ด้วยเหตุนี้ แผนกนี้จึงเหมาะสำหรับผู้เริ่มต้นที่เพิ่งเข้าสู่แฟรนไชส์ เนื่องจากทุกอย่างเริ่มต้นขึ้น ทุกคนต้องเรียนรู้ร่วมกันผ่านการเล่าเรื่องอย่างช้าๆ ในตอนแรก แต่ค่อยๆ เพิ่มจังหวะขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งมันน่าสนใจยิ่งขึ้นเมื่อผู้เล่นสำรวจพื้นที่ใหม่และรับเบาะแสเพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวตนลึกลับนี้
โปเกมอนตัวนี้มีกลิ่นอายของญี่ปุ่นโบราณในหลายๆ ด้าน ไม่ว่าจะเป็นเครื่องแต่งกายของตัวละคร รวมถึงหอคอยบ้านช่องที่ทำให้เรารู้สึก “แตกต่าง” ทุกครั้ง
สิ่งหนึ่งที่เป็นที่สนใจของหลายๆ คนก็คือ ผู้เล่นจะได้สำรวจพื้นที่ที่เต็มไปด้วยอิสระ เราจะมาดูกันว่าโปเกม่อนจริงๆ หน้าตาเป็นอย่างไร กระจายอยู่ตามภูมิภาคที่มีพฤติกรรมต่างกันไป บางคนจะอยู่นิ่งๆ พร้อมที่จะถูกจับ แต่ด้วยเจตนาดี บางคนก็พยายามหนีจากเรา และต้องเปลี่ยนไปใช้วิธีซ่อนตัวในขณะที่คนอื่นพร้อมโจมตีตลอดเวลา
เมื่อภารกิจเสร็จสิ้น ผู้เล่นสามารถรายงานต่อศาสตราจารย์เพื่อสรุปผลการสืบสวนได้ เราสามารถจับหรือวิจัยโปเกมอนตัวใหม่และรับคะแนนการวิจัยเป็นรางวัลสำหรับการยกระดับเทรนเนอร์คนต่อไป
การเล่นแบบนี้ทำให้เกมไม่มีระบบยิมเหมือนเกมที่แล้ว แต่การต่อสู้ของเราจะเกิดขึ้นตามเนื้อเรื่อง ดังนั้นเนื้อเรื่องหลักจึงมีบทบาทสำคัญมาก และเพื่อให้ดำเนินต่อไปเราจะต้องพัฒนาตนเองให้เป็นไปตามเงื่อนไข ยกระดับเทรนเนอร์ของคุณด้วยการค้นหาโปเกมอนใหม่และอัปเกรด/พัฒนาโปเกมอนของเราให้แข็งแกร่งพอที่จะอยู่รอดในโลกภายนอก
สำหรับระบบการต่อสู้ “Pokémon: Arceus” ยังคงรูปแบบการต่อสู้แบบเทิร์นเบสคลาสสิก ความแตกต่างคือครั้งนี้จะมีระบบเข้าคิวเพื่อดูโปเกมอนตัวต่อไป ทำให้สามารถวางแผนล่วงหน้าได้
การจับโปเกม่อนทุกตัวนั้นไม่เพียงพอ เราต้องเล็งและปาโปเกบอลเองด้วย และอิสรภาพก็มาถึงแล้ว ซึ่งช่วยให้ทีมสามารถเพิ่มเทคนิคสนุกๆ เช่น “เทคนิคลับการยิงกลับ” หรือการขว้างบอลใส่โปเกมอนที่ด้านหลังเพื่อให้ได้เปรียบเมื่อเริ่มการต่อสู้ เช่นเดียวกับแผนกอื่น ๆ พวกเขาอาจจะไม่สามารถทำอะไรแบบนี้ได้
สิ่งเหล่านี้เป็นองค์ประกอบที่ทำให้ผู้เล่นรู้สึกเหมือนเป็นผู้ฝึกโปเกมอนจริง ๆ และนั่นจับต้องได้ทุกที่ใน Emerald Region อันกว้างใหญ่
อีกทั้งผู้เล่นไม่ต้องอยู่นิ่ง ๆ เพราะเราสามารถเดินไปที่ไหนก็ได้ในฉากต่อสู้ กลายเป็นว่าผู้เล่นสามารถเลือกมุมกล้องการต่อสู้ของตัวเองได้อย่างเท่ ยืนขึ้น และสั่งให้โปเกมอนโจมตี สไตล์มีตั้งแต่ Strong ซึ่งเน้นที่พลังทำลายล้าง ไปจนถึง Agile ซึ่งเน้นที่ความว่องไว
ดังนั้นภาพรวมที่ออกมาจึงเป็นระบบการต่อสู้ที่ไม่ผิดไปจากรูปแบบเดิมของเกมตระกูลโปเกมอน ยังมีระบบ win-win พื้นฐานที่เราต้องวางกลยุทธ์และคำนวณความเสียหายของแต่ละขั้นตอน ในขณะเดียวกันก็มีความสดใหม่ในการควบคุมเทรนเนอร์ได้อย่างอิสระ
ไม่ใช่แค่โปเกม่อนที่ต้องต่อสู้ เพราะเขาเกิดมาเป็นเทรนเนอร์ในแดนนี้เราก็ต้องสู้เขาเหมือนกัน ยกเว้นต้องหลบอัลฟ่าโปเกมอนตัวร้ายในจุดนั้น นอกจากนี้ยังมีฉากบังคับต่อสู้ด้วย “Noble Pokémon” ซึ่งเป็นโปเกมอนระดับบอสที่เทรนเนอร์ต้องโยนไอเท็มซ้ำๆ จนกว่าเกจพลังจะหมด และหยุดความบ้าคลั่งของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม ผู้สร้างได้ยืนยันก่อนหน้านี้ว่าเกมไม่ได้อยู่ในรูปแบบของโลกเปิดอย่างที่หลาย ๆ คนเข้าใจในตอนที่เปิดตัวใหม่ ๆ เนื่องจากพื้นที่ในเกมยังคงแบ่งออกเป็นหลาย ๆ พื้นที่ ผู้เล่นจะต้องเลือกเดินทางไปสำรวจแต่ละพื้นที่เฉพาะ มันใหญ่จนดูเหมือนเกมโอเพ่นเวิลด์จริงๆ
ต้นของสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับโปเกมอน รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับพวกมัน ปลูกฝังอารยธรรมและทำโปเกเด็กซ์ตัวแรกให้สำเร็จ
ด้วยเหตุนี้ แผนกนี้จึงเหมาะสำหรับผู้เริ่มต้นที่เพิ่งเข้าสู่แฟรนไชส์ เนื่องจากทุกอย่างเริ่มต้นขึ้น ทุกคนต้องเรียนรู้ร่วมกันผ่านการเล่าเรื่องอย่างช้าๆ ในตอนแรก แต่ค่อยๆ เพิ่มจังหวะขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งมันน่าสนใจยิ่งขึ้นเมื่อผู้เล่นสำรวจพื้นที่ใหม่และรับเบาะแสเพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวตนลึกลับนี้
โปเกมอนตัวนี้มีกลิ่นอายของญี่ปุ่นโบราณในหลายๆ ด้าน ไม่ว่าจะเป็นเครื่องแต่งกายของตัวละคร รวมถึงหอคอยบ้านช่องที่ทำให้เรารู้สึก “แตกต่าง” ทุกครั้ง
สิ่งหนึ่งที่เป็นที่สนใจของหลายๆ คนก็คือ ผู้เล่นจะได้สำรวจพื้นที่ที่เต็มไปด้วยอิสระ เราจะมาดูกันว่าโปเกม่อนจริงๆ หน้าตาเป็นอย่างไร กระจายอยู่ตามภูมิภาคที่มีพฤติกรรมต่างกันไป บางคนจะอยู่นิ่งๆ พร้อมที่จะถูกจับ แต่ด้วยเจตนาดี บางคนก็พยายามหนีจากเรา และต้องเปลี่ยนไปใช้วิธีซ่อนตัวในขณะที่คนอื่นพร้อมโจมตีตลอดเวลา
การจับโปเกม่อนทุกตัวนั้นไม่เพียงพอ เราต้องเล็งและปาโปเกบอลเองด้วย และอิสรภาพก็มาถึงแล้ว ซึ่งช่วยให้ทีมสามารถเพิ่มเทคนิคสนุกๆ เช่น “เทคนิคลับการยิงกลับ” หรือการขว้างบอลใส่โปเกมอนที่ด้านหลังเพื่อให้ได้เปรียบเมื่อเริ่มการต่อสู้ เช่นเดียวกับแผนกอื่น ๆ พวกเขาอาจจะไม่สามารถทำอะไรแบบนี้ได้
สิ่งเหล่านี้เป็นองค์ประกอบที่ทำให้ผู้เล่นรู้สึกเหมือนเป็นผู้ฝึกโปเกมอนจริง ๆ และนั่นจับต้องได้ทุกที่ใน Emerald Region อันกว้างใหญ่
อย่างไรก็ตาม ผู้สร้างได้ยืนยันก่อนหน้านี้ว่าเกมไม่ได้อยู่ในรูปแบบของโลกเปิดอย่างที่หลาย ๆ คนเข้าใจในตอนที่เปิดตัวใหม่ ๆ เนื่องจากพื้นที่ในเกมยังคงแบ่งออกเป็นหลาย ๆ พื้นที่ ผู้เล่นจะต้องเลือกเดินทางไปสำรวจแต่ละพื้นที่เฉพาะ มันใหญ่จนดูเหมือนเกมโอเพ่นเวิลด์จริงๆ
ในทางกลับกัน Pokémon Legends: Arceus เป็นหนึ่งในเกมที่มีการพูดถึงมากที่สุดบนอินเทอร์เน็ต เพราะเบื้องหลังในยุคบุกเบิกนั้นพฤติกรรมของโปเกม่อนดูไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย มากเสียจนพวกมันโจมตีเทรนเนอร์โดยตรง (โปเกมอนอัลฟ่าสำหรับโปเกมอนตาแดงเหล่านั้น) และกลายเป็นประสบการณ์ที่แปลกและสนุกสำหรับผู้เล่นที่ต้องตามล่าและจับโปเกมอน คราวนี้เป็นกรรม ฝั่งเราต้องรอดจากการโจมตีอันป่าเถื่อนของโปเกม่อน
อย่างที่กล่าวไปข้างต้นว่าตัวเกมไม่ใช่ Open World 100% ดังนั้นระบบเกมจึงออกแบบให้แบ่งพื้นที่ออกเป็น 5 พื้นที่ใหญ่ๆ ซึ่งมาอยู่ที่ระบบ “Quest” นั่นเอง เกมที่คล้ายกับซีรีส์ Monster Hunter
ระบบภารกิจในแผนกนี้เข้าใจง่าย ผู้เล่นจะต้องตั้งถิ่นฐานในหมู่บ้านก่อน เลือกภารกิจที่พวกเขาต้องการและไปที่พื้นที่เป้าหมายเพื่อทำมันให้สำเร็จ ภารกิจเหล่านี้ส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงไม่ได้และต้องต่อสู้กับโปเกมอนสุดโหด หรือจับได้ตามเงื่อนไข แต่ในขณะเดียวกันก็จะมีงานเล็กๆ น้อยๆ อื่นๆ ของ NPC ระหว่างทางให้สักการะ เช่น รวบรวมตัวเลขการสำเร็จของวัตถุดิบต่างๆ เป็นต้น
